The Circle

『The Circle』は、BON JOVIが、大人になった円熟の視点を保ちながら、再び、スタジアム級の、力強く大きなメロディを磨き上げた、ロック回帰作だ。カントリー色の強かった前作『Lost Highway』から一転し、バンド本来の、王道のアリーナ・ロック・サウンドへと、力強く立ち返っている。社会へのまなざしや、個人的な葛藤を、ジョン・ボン・ジョヴィの、伸びやかで力強いヴォーカルと、厚みのあるバンド・サウンドとで、大きく包み込んでいる。 リード・シングルとなった“We Weren't Born to Follow”をはじめ、収録曲は、経済的な困難など、当時の時代の空気を反映した、力強く前向きなメッセージ性を帯びている。アコースティックな温度感と、ロックの持つ、確かな推進力とが、自然に交差し、楽曲ごとに、深い余韻を残していく。リッチー・サンボラのギターも、その世界観を、力強く支えている。 過去の成功を、ただなぞるだけではない、円熟したソングライティングの妙が、全編で光っている一枚だ。派手さよりも、楽曲の持つ、確かな重みと、力強いメッセージ性を、前面に押し出している。全米チャートで、再び1位を獲得するなど、商業的にも成功を収めた。BON JOVIの、ロック・バンドとしての、確かな底力と、その円熟を示した、聴き応えのある充実作と言える。