The Karelian Isthmus

『The Karelian Isthmus』は、AMORPHISが、重く沈み込むリフ、低い咆哮、そして荒涼とした冷たい空気とを組み合わせた、鮮烈なデビュー作だ。フィンランドから登場した本作は、まだ、後年の、あのフォークやプログレッシヴな広がりとは異なり、あくまで、正統的なデス・メタルを、その基盤としている。しかし、そのギターの旋律や、楽曲の持つ、独特の雰囲気には、すでに、一つの物語を描こうとする、確かな意識が、はっきりと宿っている。 冒頭のインストゥルメンタルから“The Gathering”へと至る展開、そして“Grail's Mysteries”の攻撃性、さらに“Warriors Trial”のような曲まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Black Embrace”、そして“The Exile of the Sons of Uisliu”のような曲も、作品の充実を伝えている。トミ・コイヴサーリの、低く重いデス・ヴォーカルが、全編で力強く冴え渡っている。 戦争や、神話を思わせる、その主題性が、冷たく重い音像に、確かな奥行きを与えた一枚だ。デス・メタルの、あの純粋な攻撃性の中に、豊かな叙情性と、鮮やかな情景描写とを持ち込んだ、AMORPHISの、重要な原点となった。後に、フィンランドを代表するバンドへと、大きく変化・成長していく、その萌芽が、すでに感じられる、力強く意欲的な名デビュー作と言える。バンドの出発点を知る一枚だ。

The Karelian Isthmus is a vivid debut on which Amorphis combines heavy, sinking riffs, low roars and a desolate, cold air. Emerging from Finland, it still keeps orthodox death metal as its foundation, different from the later folk and progressive expanse. Yet its guitar melodies and the songs’ distinctive atmosphere already clearly hold a sure consciousness to draw a story. From the development from the opening instrumental to “The Gathering” and the aggression of “Grail’s Mysteries” to a cut like “Warriors Trial,” every song is engaging, while cuts like “Black Embrace” and “The Exile of the Sons of Uisliu” convey the work’s fullness. Tomi Koivusaari’s low, heavy death vocals are powerfully in sharp form throughout. A record whose themes evoking war and myth gave a sure depth to the cold, heavy sound. It became Amorphis’s important origin, bringing rich lyricism and vivid scene-painting into death metal’s pure aggression. A powerful, ambitious debut in which the budding of the great change and growth into a band representing Finland can already be felt — a record for knowing the band’s starting point.