W.E.T.

『W.E.T.』は、メロディック・ロックの経験豊かなミュージシャンたちが集まり、曲の強さを最優先した2009年11月発表のデビュー作だ。発端はフロンティアーズの代表セラフィーノ・ペルジーノで、ジャーニーを離れたジェフ・スコット・ソートに、ジャーニーの系譜にある純度の高いメロディック・ロックを歌わせたいと考えた。2008年、レーベルはワーク・オブ・アートのロバート・セールとエクリプスのエリック・モーテンソンに、6曲ずつ持ち寄るよう依頼している。当初の名は「Lost in the Shadows」だったが、誰も気に入らなかったという。 代わりに採られたW・E・Tは、三人の出自であるWork of Art、Eclipse、Talismanの頭文字である。曲の大半はモーテンソンとセールが書き、詞はソートが担当した。分厚いコーラス、磨かれたギター、感情を押し上げるヴォーカルが、どの曲にも大きな開放感を与えている。完成度の高い楽曲が並びながら、職人的な冷たさはない。“One Love”などのビデオでベースを弾いたのは、ソートのTALISMANでの盟友マルセル・ヤコブだった。撮影の約一か月後、彼はこの世を去っている。作品には追悼の献辞が添えられた。爽快さと哀愁が同居する、現代メロディック・ロックの基準点の一つといえる一枚だ。