Steelfactory

『Steelfactory』は、U.D.O.がメンバー間の強い演奏的結束を背景に、直線的で重いヘヴィ・メタルへ戻った第16作だ。ウド・ダークシュナイダー、アンドレイ・スミルノフ(ギター)、ディー・ダマーズ(ギター)、フィティ・ヴィーンホルト(ベース)、スヴェン・ダークシュナイダー(ドラム)という編成で制作された。本作は22年間バンドを支えたヴィーンホルトが参加した最後の作品でもあり、楽曲は全メンバーの共作となっている。 “Tongue Reaper”“Make the Move”“In the Heat of the Night”などは、短い導入から迷いなくリフとコーラスへ到達する。速い曲には切れ味があり、ミドルテンポには踏みしめるような重量があるため、アルバム全体が同じ表情に留まらない。クラシック・メタルの定石を守りながら、それを単なる懐古へ変えない演奏の説得力が本作の魅力だ。本作を最後に、22年間バンドの低音を支えたヴィーンホルトが去ることになる。全メンバーが作曲に関わったことで、楽曲には多彩な角度からのアイデアが息づいている。ウドの声は、硬い音の壁の上でも一切ぶれずに輪郭を刻む。U.D.O.の不変の強さを骨太に示す一枚である。