Back to Reality

『Back to Reality』は、SLAUGHTERがキャッチーなメロディと滑らかなコーラスを保ちながら、より落ち着いたロックの質感へ踏み込んだ第5作だ。CMCインターナショナルから1999年に発表された本作は、1998年に交通事故で急逝したティム・ケリーに代わり、元レフト・フォー・デッドのジェフ・ブランドがギタリストとして初めて参加した作品でもある。マーク・スローター(ヴォーカル/ギター)、デイナ・ストラム(ベース)、ブラス・イライアス(ドラム)に新たなギターが加わり、全曲をバンドが書いている。 明るいフックを備えつつも、演奏には90年代末らしい硬さと陰影が加わっている。疾走する“Killin' Time”、勢いのある“All Fired Up”、土臭い“Trailer Park Boogie”、6分の“Love Is Forever”の情感、締めの“Nothin' Left to Loose”まで、派手な勢いだけで押すのではなく、歌とギターの掛け合いで曲を聴かせる場面が多い。中心メンバーの交代という大きな節目を越えての作品でありながら、動揺よりも成熟が前に出ている。バンドが培ってきたメロディ感覚が、落ち着いた形で結晶した一枚だ。

Back to Reality is the fifth album, on which Slaughter kept its catchy melody and smooth choruses while stepping into a calmer rock texture. Released on CMC International in 1999, it is also the first album to feature new guitarist Jeff Blando (ex-Left for Dead), who replaced Tim Kelly after Kelly died in a car accident in 1998. With a new guitar joining Mark Slaughter (vocals, guitar), Dana Strum (bass) and Blas Elias (drums), the whole album is written by the band. Bright hooks remain, yet the playing gains a late-1990s hardness and shadow. From the racing “Killin' Time” and the driving “All Fired Up” to the earthy “Trailer Park Boogie,” the emotion of the six-minute “Love Is Forever,” and the closer “Nothin' Left to Loose,” it often lets songs speak through the interplay of voice and guitar rather than sheer flash. A work made across the major turning point of a core lineup change, it puts maturity forward over unease — the band’s cultivated melodic sense crystallized in a settled form.