Orgy of the Damned

『Orgy of the Damned』は、SLASHが自らのルーツであるブルースの古典へ深く入っていくカヴァー作品だ。2024年に発表された全12曲・約69分の一枚で、豪華なゲスト・ヴォーカルを迎えながらも、中心にあるのはギターの音色と間合いである。クリス・ステイプルトンを迎えた“Oh Well”をはじめ、多彩な歌い手が並ぶ。ロックの大きなステージで培った豪快さを保ちつつ、原曲にある土臭さや余白を丁寧に引き出している。バンド名義の連作から離れ、単独名義に戻った点も、本作の性格をよく表しているだろう。 速いフレーズや派手なソロだけが主役ではない。ひとつの音をどこに置くか、歌の後ろでどの程度支えるかといった感覚が、曲ごとの表情を決めている。若い頃から親しんできた音楽へ、キャリアを重ねた今の手つきで向き合った結果が、そのまま作品になった。ガンズでもコンスピレイターズでもない、もう一つのスラッシュ像がここにある。ブルースを入口にSLASHのギターを聴き直す、味わい深い一枚だ。長いキャリアの中でも異色でありながら、最も素顔に近い作品なのかもしれない。デビュー作から14年、ひとつの円環が閉じたようにも見える。