Caress of Steel

『Caress of Steel』は、RUSHがブルースを基調としたハード・ロックからさらに大きく離れ、長い組曲構成と、幻想的な物語性を前面に押し出した、野心的な第3作だ。アレックス・ライフソンのギターは、鋭いリフと空間的なフレーズの間を自在に往復し、ゲディー・リーのベースと声、そしてニール・パートの複雑なドラムが、曲の壮大な展開を、力強く押し広げていく。 冒頭“Bastille Day”の鋭い立ち上がり、コミカルな“I Think I'm Going Bald”、郷愁を誘う“Lakeside Park”、そして大作“The Necromancer”の物語性から、アルバムの半分を占める組曲“The Fountain of Lamneth”の大きな流れまで、バンドの尽きせぬ野心をはっきりと示している。 商業的には苦戦を強いられた作品だが、荒削りな部分も含めて、RUSHが自分たちだけのスケールと、独自の音楽的世界を、本格的に探し始めた極めて重要な一枚だ。この実験の果てに、次作『2112』での大きな飛躍が待っている。組曲“The Necromancer”に登場するナレーションや場面転換は、バンドの物語志向をよく示している。プログレッシヴ・ロック・バンドとしてのRUSHの、確かな出発点となった意欲作と言える。

Caress of Steel is an ambitious third album on which Rush steps much further from blues-based hard rock and pushes long suite construction and fantastical narrative to the front. Alex Lifeson’s guitar moves freely between sharp riffs and spatial phrases, and Geddy Lee’s bass and voice and Neil Peart’s complex drums powerfully widen the songs’ grand development. From the sharp opening of “Bastille Day,” the comical “I Think I’m Going Bald,” the nostalgic “Lakeside Park” and the narrative of the epic “The Necromancer” to the large flow of “The Fountain of Lamneth,” a suite taking up half the album, it clearly shows the band’s inexhaustible ambition. Though it struggled commercially, including its rough parts, it is an extremely important record on which Rush began in earnest to seek its own scale and musical world. At the end of this experiment awaits the great leap of the next 2112. As a sure starting point for Rush as a progressive-rock band, it is an ambitious work.