A Farewell to Kings

『A Farewell to Kings』は、RUSHがハード・ロックの力強い推進力を保ったまま、より大きな物語性と、豊かな音楽的空間を手にした第5作だ。ゲディー・リーのベースとキーボード、アレックス・ライフソンのギター、そしてニール・パートの精密なドラムは、それぞれの高度な技巧を存分に見せながらも、常に緊密に絡み合って動いていく。シンセサイザーの導入も、作品に新たな彩りを加えている。 11分に及ぶ幻想的な大作“Xanadu”の壮大さ、親しみやすいフックを持つ名曲“Closer to the Heart”、そしてSF的な“Cygnus X-1”の張り詰めた緊張感が、アルバムの幅広さを鮮やかに示している。“Cinderella Man”“Madrigal”のような曲も、バンドの叙情的な側面を伝えている。 三人の卓越した演奏が、複雑さを単なる目的とするのではなく、あくまで曲の壮大な景色を広げるために、有機的に働いている点が本作の大きな魅力だ。プログレッシヴ・ロックとしての探究心と、ロック・バンドとしての熱量とが、高い次元で両立している。表題曲“A Farewell to Kings”のアコースティックな導入から力強い展開への流れも、バンドの構成力を示している。バンドの黄金期の到来を予感させる、完成度の高い充実作と言える。

A Farewell to Kings is the fifth album on which Rush, while keeping the powerful drive of hard rock, gained greater narrative and rich musical space. Geddy Lee’s bass and keyboards, Alex Lifeson’s guitar and Neil Peart’s precise drums, while fully showing their high skill, always move tightly intertwined, and the introduction of synthesizers adds new color. The grandeur of the fantastical eleven-minute epic “Xanadu,” the classic “Closer to the Heart” with its accessible hook and the taut tension of the sci-fi “Cygnus X-1” vividly show the album’s breadth, while cuts like “Cinderella Man” and “Madrigal” convey the band’s lyrical side. Its great appeal is that the three members’ outstanding playing works organically to widen the songs’ grand scenery, rather than making complexity a mere end. Progressive-rock inquiry and rock-band intensity coexist at a high level. Foreshadowing the arrival of the band’s golden era, it is a highly polished, fulfilling record.