Challenge the Wind

本作『Challenge the Wind』は、RHAPSODY OF FIREが、得意とする壮麗なオーケストレーション、疾走する力強いリズム、そして英雄譚のようなメロディを、一切の迷いなく、前面に高く掲げた、2024年の作品だ。楽曲は、そのスピードと、確かな高揚感とを保ちながら、力強く進んでいき、荘厳な合唱と、鍵盤、そしてギターの、劇的なユニゾンが、まるで映画のような、大きく壮大な景色を、次々と描き出していく。ベテランとなってなお、その創作意欲は、少しも衰えていないことを示す一枚である。 冒頭の劇的な表題曲“Challenge the Wind”から、疾走する“Whispers of Doom”、そして“The Bloody Pariah”のような曲まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Kreel's Magic Staff”“Vanquished by Shadows”のような曲も、作品の壮大な世界観を伝えている。ジャコモ・ヴォーリの、力強く表現力豊かな歌声が、その世界観を、力強く牽引している。 本作では、バラード的な、静かな休息よりも、あくまで、壮大な冒険を、力強く前へと進めていく、その確かな推進力が、何よりも重視されている一枚だ。だからこそ、アルバムを通して聴くと、まるで、一つの長い戦いと、壮大な旅とを、体験しているかのような、確かな感覚に包まれる。シンフォニック・パワー・メタルの、その華やかさを、全力で浴びたいリスナーに向けた、力強く聴き応えのある一枚と言える。バンドの一貫した魅力が光る一枚だ。

Challenge the Wind is a 2024 work on which Rhapsody of Fire raises high to the fore, without any hesitation, the grand orchestration, speeding powerful rhythm and heroic-tale melody it excels at. The songs advance powerfully while keeping their speed and sure lift, and solemn choirs and the dramatic unison of keyboards and guitar draw big, grand, cinematic scenery one after another. A record showing that, even as veterans, its creative drive has not dimmed in the least. From the dramatic opening title track “Challenge the Wind” and the speeding “Whispers of Doom” to a cut like “The Bloody Pariah,” every song is engaging, while cuts like “Kreel’s Magic Staff” and “Vanquished by Shadows” convey the work’s grand world. Giacomo Voli’s powerful, expressive voice powerfully drives that world. A record on which, rather than ballad-like quiet rest, the sure drive of powerfully advancing a grand adventure is valued above all. Thus, listening through the album, you are wrapped in a sure sensation as if experiencing one long battle and grand journey. A powerful, engaging record aimed at listeners who want to bathe fully in the splendor of symphonic power metal — a record where the band’s consistent appeal shines.