Primal Fear

セルフタイトルの『Primal Fear』は、高く突き抜けるヴォーカルと、重量級のギター・リフとを、真正面からぶつけ合い、正統派ヘヴィ・メタルの、あの純粋な興奮を、ストレートに提示したデビュー作だ。元ガンマ・レイの、ラルフ・シーパースと、シナーのマット・シナーが中心となって結成された本作は、ジューダス・プリーストを彷彿とさせる、王道のジャーマン・ヘヴィ・メタルを、力強く鳴らしている。楽曲は、スピードと、重量との、その両方を兼ね備え、サビでは、大きく開かれていく。 冒頭の“Chainbreaker”の力強い推進力、そして“Silver & Gold”のドラマ性、さらに“Formula One”の攻撃性まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Promised Land”“Nine Lives”のような曲も、作品の充実を伝えている。シーパースの、あの圧倒的なハイトーン・ヴォーカルは、当時、ロブ・ハルフォードの後継とも目された、その実力を、遺憾なく発揮している。 派手な実験や、装飾に頼るのではなく、あくまで、正統派メタルの、確かな様式美と、その熱量とで、真っ向から勝負した一枚だ。バンドの、揺るぎないコンセプトが、最初から、はっきりと確立されている。後に、ジャーマン・パワー・メタルを代表するバンドへと成長していく、その輝かしいキャリアの原点となった、力強く正統的な名デビュー作と言える。ファン必聴の一枚だ。