Blessing in Disguise

『Blessing in Disguise』は、新ヴォーカリストのマイク・ハウを迎えたMETAL CHURCHが、重いギターとより広いメロディを結び付けた重要な転機作だ。オリジナル・シンガーのデイヴィッド・ウェインに代わって加入したハウは、より制御された声域と滑らかなフレージングを持ち込み、バンドの音楽性に新たな余白をもたらした。リフの硬さを保ちながらも、楽曲の展開にはプログレッシヴな緊張感と知性が備わり、カート・ヴァンダーフーフを核とするバンドの新たな再出発を告げる一枚となっている。 代表曲“Fake Healer”は、鋭いリフとキャッチーなサビを兼ね備えたバンドを象徴するナンバーとして知られ、“Badlands”“The Powers That Be”“Anthem to the Estranged”では、スピード感と重量感、そして歌の求心力が高い次元で噛み合う。“Rest in Pieces (April 15, 1912)”“Of Unsound Mind”“It's a Secret”“Cannot Tell a Lie”といった楽曲でも、重厚さと構築性が両立し、聴き応えのある展開が続く。パワー・メタルの強靭さと洗練された曲作りが出会った本作は、METAL CHURCHの新章を鮮やかに切り開いた充実作である。

Blessing in Disguise is a pivotal turning point on which METAL CHURCH, now with new vocalist Mike Howe, tied heavy guitars to broader melody. Replacing original singer David Wayne, Howe brought a more controlled range and smoother phrasing, opening new space in the band’s music. While the riffs stay hard, the writing gains progressive tension and intelligence, and centered on Kurt Vanderhoof it announces a fresh restart. The signature “Fake Healer,” combining sharp riffs with a catchy chorus, is known as a song emblematic of the band, and on “Badlands,” “The Powers That Be” and “Anthem to the Estranged,” drive, weight and vocal pull mesh at a high level. On “Rest in Pieces (April 15, 1912),” “Of Unsound Mind,” “It’s a Secret” and “Cannot Tell a Lie” too, heaviness and construction go hand in hand across rewarding developments. Where power-metal strength meets refined songwriting, it is an accomplished record that vividly opened a new chapter for METAL CHURCH.