The Blackening

『The Blackening』は、MACHINE HEADが巨大なリフ、複雑な展開、ロブ・フリンの切実な歌をひとつの流れへとまとめた作品だ。曲は長くても密度を失わず、怒りとメロディが交互に緊張を高めていく。全8曲、それぞれが大作という構成で、バンドの野心が最高潮に達した一枚である。 “Clenching the Fists of Dissent”“Aesthetics of Hate”“Halo”といった楽曲では、激しさから大きな余韻まで、アルバムはヘヴィネスをドラマとして扱っている。とりわけ“Aesthetics of Hate”はグラミー賞にもノミネートされた。“Beautiful Mourning”“A Farewell to Arms”のような楽曲にも、バンドの充実した演奏が息づいている。本作は世界中の批評家から年間ベスト・アルバムに選出されるなど圧倒的な評価を獲得し、“Now I Lay Thee Down”“Wolves”のような楽曲にもバンドの充実した演奏が息づいている。アイアン・メイデンやメタリカを思わせる叙事詩的な構成とモダンなヘヴィネスが融合した金字塔だ。バンドの攻撃性と構築力が最も大きな画面で結び付いている。多くの批評家から絶賛された、バンドの最高傑作と名高い一枚である。