Retribution

『Retribution』は、JEFF SCOTT SOTOが持つソウルフルな歌唱力を、よりヘヴィでモダンなロックの文脈へ置いた第6作だ。2017年11月、フロンティアーズとの提携15周年を記念して発表された。長年の盟友ハウィー・サイモンと共作・共同プロデュースし、サイモンがギターとベースの大半を、エドゥ・コミナートがドラムを担当している。少人数で作られた分、音の焦点がはっきりしているのも特徴だ。ソート自身は歌と鍵盤で参加している。同年にはサンズ・オヴ・アポロも始動しており、極めて多忙のなかで生まれた一枚だった。 太いギター、低くうねるリズム、熱量の高いヴォーカルが重なり、曲は硬さだけでなく人間的な感情を持つ。メロディック・ロックの親しみやすさを残しつつ、サウンドには攻撃的な輪郭がある。表題曲から“Inside/Outside”の勢い、“Rage of the Year”の重さ、“Song for Joey”の私的な色合い、“Breakout”を経て締めの“Autumn”まで、キャリアの幅を感じさせながらも、焦点は常に歌の表現力にある。声の力で曲を前へ進めるフロントマンとしての魅力を、改めて確認できる一枚だ。