Complicated

『Complicated』は、ジェフ・スコット・ソートの豊かな表現力を中心に、ハード・ロックの力強さとAOR的な滑らかさを結び付けた第8作だ。2022年5月にフロンティアーズから発表され、前作に続いてアレッサンドロ・デル・ヴェッキオがプロデュースと共作を担った。ファブリツィオ・スガットーニ(ギター)、エドゥ・コミナート(ドラム)という布陣も引き継がれ、チームとしての手応えがそのまま音に出ている。ソロ以外にもサンズ・オヴ・アポロやW.E.T.、トランス・シベリアン・オーケストラを抱える多忙のなかで生まれた一作である。 ソウルフルに押し出す歌、メロディを生かすコーラス、要所で熱を増すギターが、曲ごとに異なる感情を支える。冒頭の“Last to Know”から“Home Again”“Love Is the Revolution”、表題曲を経て、“New Horizon”や締めの“Obsession”まで、無理のない流れが保たれる。イングヴェイ・マルムスティーンの初期作から数えて40年近いキャリアを重ねてなお、声の張りは失われていない。キャリアの広さを誇示するのではなく、歌い手としてのジェフの魅力をまっすぐに伝える一枚だ。

Complicated is the eighth album, tying hard rock's force to an AOR smoothness around Jeff Scott Soto's rich expressiveness. Released on Frontiers in May 2022, with Alessandro Del Vecchio again handling production and co-writing as on the previous record. The lineup of Fabrizio Sgattoni (guitar) and Edu Cominato (drums) carries over too, and the team's confidence comes through directly in the sound. It emerged from a busy stretch that also held Sons of Apollo, W.E.T. and Trans-Siberian Orchestra alongside the solo work. Singing that pushes soulfully, choruses that bring out melody, and guitar that raises the heat at key moments support a different emotion in each song. From the opener “Last to Know” through “Home Again” and “Love Is the Revolution,” the title track, “New Horizon” and the closing “Obsession,” an unforced flow holds. Counting from Yngwie Malmsteen's early records, nearly four decades into his career, the tension in his voice hasn't gone. Rather than parading the breadth of that career, a record that conveys Jeff's appeal as a singer straight.