A Matter of Life and Death

『A Matter of Life and Death』は、IRON MAIDENが複数のギターによる重厚なハーモニー、長大な曲構成、そして戦争や信仰をめぐる重いテーマを結び付けた第14作だ。ブルース・ディッキンソンの歌は、まるで物語を語るように進み、スティーヴ・ハリスのベースが、全体を絶えず力強く前へと運んでいく。後期MAIDENの叙事性が、より深まった一枚である。 冒頭“Different World”の推進力、疾走する“These Colours Don't Run”、10分近い大作“For the Greater Good of God”の壮大さ、そして“The Longest Day”“Brighter Than a Thousand Suns”まで、収録曲はいずれも重厚で聴き応えがある。派手な単曲性よりも、アルバム全体で高まっていく緊張と余韻を重視した作りが、大きな特徴だ。 成熟したIRON MAIDENが、壮大なスケール感と、戦争がもたらす人間的な不安とを、同時に力強く鳴らした点に、本作の深みがある。安易な聴きやすさに流れず、シリアスなテーマと真摯に向き合っている。長尺曲を中心に据えた、骨太で重厚な、後期IRON MAIDENを代表する意欲作と言える。じっくりと対峙したい一枚だ。