Walls of Jericho

『Walls of Jericho』は、HELLOWEENがスピード・メタルの荒々しさと、後に大きく開花するメロディ感覚を同時に鳴らしたデビュー作だ。カイ・ハンセンの高い声とギター、そしてマイケル・ヴァイカートのリフは、曲を常に前へと押し進めていく。まだ荒削りながらも、バンドの類まれな才能がすでに随所に閃いている。 冒頭を飾る“Ride the Sky”の疾走、“Metal Invaders”の攻撃性、“Heavy Metal (Is the Law)”の高揚、そして“How Many Tears”の大作志向まで、短い突進力と壮大な展開が絶妙に交差していく。“Guardians”のような曲も、初期HELLOWEENの荒々しいエネルギーを伝えている。 後年の明るく洗練されたパワー・メタル像とは異なる、より粗く攻撃的なHELLOWEENを味わえる一枚だ。ジューダス・プリーストやアイアン・メイデンの影響を受けつつ、そこにドイツ的なスピード感と独自のメロディを加えている。ジャーマン・パワー・メタルの夜明けを告げた、歴史的に重要なデビュー作と言える。“Reptile”“Phantoms of Death”のような曲でも、鋭いリフと荒々しいエネルギーが一貫して作品を牽引していく。荒々しさの中に、確かな未来が見える。