He Who Shall Not Bleed

『He Who Shall Not Bleed』は、DIMENSION ZEROが4年ぶりに届けた第3作であり、いまのところ最後の作品でもある。歌うのはヨッケ・ゴートベリ、ドラムはハンス・ニルソン、ギターはダニエル・アントンソン、そしてイェスパー・ストロムブラード。全員が本業を抱えた余技である以上、四年という間隔は必然だった。事実この後バンドは長い休止に入る。2014年に再結成が告げられ、翌年のイェーテボリ・サウンド・フェスティヴァル出演も決まったが、家庭の事情で流れている。切れ込むリフと爆発的な疾走という方針は変わらず、全12曲は前二作の延長線上にある。速度で押し切る構えを、三枚を通してついに崩さなかったバンドだ。 細部には遊びがある。表題曲の冒頭に置かれたサンプルは、映画『続・猿の惑星』でジェイムズ・グレゴリーが発した台詞だ。“A Paler Shade of White (A Darker Side of Black)”はプロコル・ハルムの“A Whiter Shade of Pale”への目配せだろう。そして最後に置かれたのは、ビージーズの“Stayin' Alive”のカヴァーである。第1作の題名が『サタデー・ナイト・フィーバー』のもじりだったことを思えば、この選曲は12年越しの落とし前だ。悪ふざけに見えて、演奏は最後まで一切緩まない。

He Who Shall Not Bleed is the third album, arriving four years on, and so far the last. Jocke Göthberg sings, Hans Nilsson drums, Daniel Antonsson and Jesper Strömblad play: since every one of them had a main band elsewhere, a four-year gap was inevitable. A long silence followed. A reunion was announced in 2014 and a slot at the next year's Gothenburg Sound Festival was booked, but family circumstances forced them to pull out. The approach — cutting riffs and explosive speed — is unchanged, and the twelve tracks extend the line of the first two. Across three albums this band never once let go of the idea that velocity would carry everything. The details carry a joke or two. The sample opening the title track is a line delivered by James Gregory in the film Beneath the Planet of the Apes. “A Paler Shade of White (A Darker Side of Black)” is surely a nod to Procol Harum's “A Whiter Shade of Pale.” And the record closes on a cover of the Bee Gees' “Stayin' Alive.” Given that the first album's title punned on Saturday Night Fever, that choice settles a twelve-year-old debt. It looks like clowning — but the playing never slackens for a second.