Gather the Faithful

『Gather the Faithful』は、ヤニ・リーマタイネンがソナタ・アークティカを離れて始めた企画の第一作である。彼は1996年からその創設メンバーで、2007年に袂を分かった。集めた顔ぶれは、歌にストラトヴァリウスのティモ・コティペルト、鍵盤に古巣の同僚だったミッコ・ハルキン、ベースにノーザーとウィンターサンのユッカ・コスキネン、ドラムにヤニ・フルラ。ただし、この作品を支配しているのはリーマタイネン一人である。全11曲の音も詞も、彼が単独で書いた。録音はフィンランド各地のスタジオで行われ、ミックスはロサンゼルスでジミー・ウェスターランド、マスタリングはバーバンクのエディ・シュライアーが担っている。 発売の順番が独特だ。2009年7月22日にまず日本盤がアヴァロンから出て、ヨーロッパはフロンティアーズから8月28日、米国は9月11日だった。“My Queen of Winter”に始まり、6分を超える“Oceans of Regret”、表題曲、“Morpheus in a Masquerade”を経て、“Tale Untold”から“Elegantly Broken”へ。50分。扱われるのは恋と喪失で、多くの曲に憂いの膜が張っている。後年リーマタイネンはこの一枚を振り返り、自分ひとりで全部書いた最初の作品だったから少し野心的すぎた、本当に良い複雑な曲が書けると証明しようとしていた、と認めている。

Gather the Faithful is the first record from the project Jani Liimatainen began after leaving Sonata Arctica, where he had been a founding member from 1996 until the split in 2007. He gathered Timo Kotipelto of Stratovarius on vocals, his former bandmate Mikko Härkin on keyboards, Jukka Koskinen of Norther and Wintersun on bass, and Jani Hurula on drums. But one man governs this album. Liimatainen wrote the music and the lyrics for all eleven songs by himself. Recording took place across studios in Finland; Jimmy Westerlund mixed it in Los Angeles and Eddy Schreyer mastered it in Burbank. The release order is unusual. Japan came first, on 22 July 2009 through Avalon; Europe followed on 28 August via Frontiers, and the United States on 11 September. It opens with "My Queen of Winter," moves through the six-minute "Oceans of Regret," the title track and "Morpheus in a Masquerade," and runs from "Tale Untold" into "Elegantly Broken" — fifty minutes. The subject is love and loss, and a film of melancholy lies over much of it. Looking back years later, Liimatainen admitted that as the first album where he wrote everything alone, he had been a little too ambitious, trying to prove he could write genuinely good, complex songs.