BEAST IN BLACK

2010年代半ば、北欧フィンランドのヘヴィ・メタル・シーンは成熟期を迎えていた。Nightwish (ナイトウィッシュ)、Sonata Arctica (ソナタ・アークティカ)、Children of Bodom (チルドレン・オブ・ボドム) といった巨人が世界的な成功を収める中、シーンは新たな革新者を求めていた。この文脈において、2015年にヘルシンキ (Helsinki) で結成された Beast In Black (ビースト・イン・ブラック) の登場は、単なる新人のデビュー以上の意味を持っていた。 Beast In Blackの歴史を理解するためには、その前史である Battle Beast (バトル・ビースト) 時代への言及が不可欠である。ギタリスト兼コンポーザーであるAnton Kabanen (アントン・カバネン)は、2000年代後半にBattle Beastを結成し、主要なソングライターとしてバンドの方向性を決定づけていた。彼の音楽的ビジョンは明確であり、Judas Priest (ジューダス・プリースト)、Manowar (マノウォー)、W.A.S.P. (ワスプ)、Accept(アクセプト)といった正統派ヘヴィ・メタルのリフ・ワークに、80年代のシンセ・ポップやイタロ・ディスコ (Italo Disco) のキャッチーなメロディを接ぎ木することにあった。 しかし、3枚のアルバム (『Steel』 『Battle Beast』 『Unholy Savior』) を成功させた後、2015年初頭にカバネンは自身のバンドから解雇されるという事態に直面する。この分裂の根本的な原因は、バンド運営と創作プロセスにおける主導権争いであった。他のメンバーがより民主的な意思決定と楽曲制作への参加を求めたのに対し、カバネンは自身の芸術的ビジョンの純度を保つために完全なコントロール (Total Creative Control) を維持しようとしたとされる。