Eyes of Darkness

『Eyes of Darkness』は、AXXISが持つ、明快なメロディック・ハード・ロックへ、より暗く深い色調と、確かなドラマ性とを加えた、充実の作品だ。前作『Back to the Kingdom』での回帰を経て、その音楽性に、より陰影のある表現を、力強く取り入れている。ギターのリフは、あくまでシャープに切れ込み、そのコーラスは、大きく開放的に開けていく。単なる明るさだけに頼るのではなく、楽曲の中に、確かな緊張と、深い陰影とを置くことで、その印象を、より深めている一枚だ。 冒頭の表題曲“Eyes of Darkness”の力強い推進力、そして“Wonderland”のドラマ性、さらに“The Four Horsemen”のような曲まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Brandnew World”“When the Sun Goes Down”のような曲も、作品の充実を伝えている。ベルンハルト・ヴァイスの、表現力豊かな歌声が、その陰影のある世界観を、力強く支えている。 キャッチーな親しみやすさと、確かな硬さとを、極めてバランス良く結び付けた、成熟期ならではの、充実の一枚だ。より暗く、シリアスなテーマを扱いながらも、AXXISならではの、あるメロディの強さは、少しも失われていない。バンドの、その音楽的な深化を示す、力強く聴き応えのある一枚と言える。バンドの成熟が光る一枚だ。

Eyes of Darkness is a fulfilling work on which Axxis adds a darker, deeper hue and a sure drama to its clear melodic hard rock. After the return of the previous Back to the Kingdom, it powerfully takes in a more shaded expression into its musicality. The guitar riffs cut in sharply, and the choruses open widely and openly. A record that deepens its impression by placing a sure tension and deep shading within the songs, rather than relying on brightness alone. From the powerful drive of the opening title track “Eyes of Darkness” and the drama of “Wonderland” to a cut like “The Four Horsemen,” every song is engaging, while cuts like “Brandnew World” and “When the Sun Goes Down” convey the work’s fullness. Bernhard Weiss’s expressive voice powerfully supports that shaded world. A fulfilling record particular to a mature period, binding catchy accessibility and a sure hardness in an extremely good balance. While treating darker, more serious themes, Axxis’s own melodic strength is not lost in the least. A powerful, engaging record showing the band’s musical deepening — a record where the band’s maturity shines.