Touchdown

『Touchdown』は、U.D.O.が長年守ってきた正統派ヘヴィ・メタルの手触りを、力強く磨き上げた一枚だ。硬いギター・リフ、踏み込むようなリズム、ウド・ダークシュナイダーの独特の咆哮が、曲を始めた瞬間からバンドの輪郭をはっきりと決めていく。ベテランとなってなお、その硬派な芯は少しも揺るがない。 アメリカン・フットボールを思わせる表題どおり、全体には力強く前進する勢いがある。合唱が似合うサビ、鉄板のミドル・テンポ、そして加速するナンバーを交互に配置し、聴き手を休ませることなく最後まで運んでいく。様式に忠実でありながらも、決して鈍重に陥らず、現役感のある力強さを保っている点が心地よい。 流行を追いかけるのではなく、自分たちが最も得意とするジャーマン・ヘヴィ・メタルを、迷いなく鳴らし切っている。ドイツ・メタルの強さと親しみやすさを、同時に感じられる作品だ。疾走するナンバーと重厚なミドル・テンポ、そして大合唱を誘うコーラスという、U.D.O.が得意とする要素が、本作でも高い次元でまとまっている。長年のファンが期待する硬派なジャーマン・メタルが、全編に凝縮されているのだ。長いキャリアを重ねてもなお、ウド・ダークシュナイダーの情熱と個性が全く衰えていないことを、堂々と証明した充実の一枚と言える。