Steelhammer

『Steelhammer』は、U.D.O.が鋼鉄のように硬いリフ、前へ押し出すリズム、ひと声で分かる個性的なヴォーカルを通して、正統派ヘヴィ・メタルを鳴らした作品だ。曲は無駄を省き、リフとコーラスの力でまっすぐに進んでいく。新たなギタリストを迎えた編成でも、U.D.O.らしい硬派な芯は少しも揺るがない。 表題曲“Steelhammer”の推進力、“A Cry of a Nation”の攻撃性、“Metal Machine”の重量感、そして“Devil's Bite”の疾走や“Book of Faith”のドラマ性まで、収録曲は硬さと歌心を両立させている。スピード感のある曲と重いミドル・テンポを組み合わせ、アルバムは最後まで力強い推進力を保っている。 複雑さよりも、リフとシャウトの純粋な力を信じ切った作りが、全編を貫いている。ドイツ型ヘヴィ・メタルの実直な快感を、迷いなく味わえる一枚だ。ウド・ダークシュナイダーの揺るがない個性と、バンドの鉄壁のアンサンブルが結び付いた、力強く充実したヘヴィ・メタル作品と言える。“Heavy Rain”“Take My Medicine”のような曲でも、鋼鉄のリフと力強い歌が結び付き、アルバムに一貫した硬派さを与えている。長年の様式が、なお色あせないことを示している。

Steelhammer is a record on which U.D.O. sounds straight-ahead heavy metal through steel-hard riffs, a rhythm pushing forward and a distinctive voice recognizable in a single note. The songs cut away the excess and move straight on the force of riff and chorus. Even with a new guitarist in the lineup, U.D.O.’s hard-edged core does not waver in the least. From the drive of the title track “Steelhammer” and the aggression of “A Cry of a Nation” to the weight of “Metal Machine,” the speed of “Devil’s Bite” and the drama of “Book of Faith,” the songs unite hardness and songcraft. Combining speedy songs and heavy mid-tempos, the album keeps a powerful drive to the end. A construction that fully trusts the pure force of riff and shout, rather than complexity, runs throughout. It lets you savor the plain pleasure of German heavy metal without hesitation. Joining Udo Dirkschneider’s unwavering character with the band’s iron-wall ensemble, it is a powerful, fulfilling heavy-metal record — showing that a long-held style has still not faded.