Rubicon Cross

『Rubicon Cross』は、2014年5月19日にINグルーヴスから出た唯一のアルバムである。始まりは2003年のマドリード。ファイアーハウスの前座を務めていた英国の無名バンド、プライドのステージを見て、C・J・スネアがギターのクリス・グリーンに声をかけた。ソロ作を考えているのだが、弾く気はないか、と。そこから11年かかっている。バンド名の由来もグリーン側から来た。彼の父が英国で「もうルビコンを渡ってしまったな」と口癖のように言っていて、スネアはその表現を知らなかった。カエサルが軍を率いてルビコン川を渡った、後戻りのできない一線である。「あまり露骨にならないよう、ひっくり返した」とスネアは説明する。 編成はグリーンが連れてきた。ベースのサイモン・ファーマリー、ギターのジェフ・ラーマン、ドラムのロバート・ベンキ。録音はアトランタのブラック・ドッグとミルウォーキーのスネア・ベア、ミックスとマスタリングはリック・ビートである。スネアはこの盤で意識的に低い音域で歌い、ハーモニーもファイアーハウスより低く置いた。彼の説明が一番早い——「ファイアーハウスではない。ただ、ファイアーハウスがロックスターかレッドブルを一箱空けてステロイドを大量に打ったら、こういうものに近いかもしれない」。先行シングルに重い“Bleed With Me”を選んだのも、旧来の像との混同を避けるためだった。 スネア自身は、この企画を「赤ん坊のバンド」と呼んだ。周りは全員新人で、自分だけが場違いな年寄りだ、やり直しのようなものだ、と。そのうえで彼はこう言っている——最初のファイアーハウスのレコードを作ったときと同じ興奮がある。彼は2020年9月に大腸がんのステージIVと診断され、2024年4月5日に64歳で亡くなった。この一枚は、彼が「もう一度最初からやる」ために作った唯一の記録として残っている。

Rubicon Cross, released on 19 May 2014 by INgrooves, is the band's only album. It started in Madrid in 2003. Watching an unknown British band called Pride open for FireHouse, C.J. Snare went up to their guitarist Chris Green and asked whether he might be interested in playing on a solo record he had been thinking about. It took eleven years from there. The name came from Green's side too: his father in England used to say "you've crossed the Rubicon now," an expression Snare had never heard — Caesar taking his army across the river, the line past which there is no going back. They flipped it around, Snare said, so it would not be so obvious. Green brought the band with him: Simon Farmery on bass, Jeff Lerman on guitar, Robert Behnke on drums. It was cut at Black Dog Studios in Atlanta and Snare Bear Studios in Milwaukee, and mixed and mastered by Rick Beato. Snare deliberately sang lower here, and kept the harmonies lower than FireHouse's. His own description is the fastest one: it is not FireHouse, but if FireHouse drank a whole case of Rockstar or Red Bull and did a load of steroids, you might get something like this. The heavy "Bleed With Me" was chosen as the first single precisely to prevent anyone confusing the two. Snare called the project a baby band. Everyone else in it was a newcomer, he said, and he was the only oddball — it was like starting over. And then he added that he had the same excitement he'd had making the first FireHouse record. He was diagnosed with stage IV colorectal cancer in September 2020 and died on 5 April 2024, aged 64. This album stands as the only record of the thing he made in order to start again.