Rubicon Cross

『Rubicon Cross』は、2014年5月19日にINグルーヴスから出た唯一のアルバムである。始まりは2003年のマドリード。ファイアーハウスの前座を務めていた英国の無名バンド、プライドのステージを見て、C・J・スネアがギターのクリス・グリーンに声をかけた。ソロ作を考えているのだが、弾く気はないか、と。そこから11年かかっている。バンド名の由来もグリーン側から来た。彼の父が英国で「もうルビコンを渡ってしまったな」と口癖のように言っていて、スネアはその表現を知らなかった。カエサルが軍を率いてルビコン川を渡った、後戻りのできない一線である。「あまり露骨にならないよう、ひっくり返した」とスネアは説明する。 編成はグリーンが連れてきた。ベースのサイモン・ファーマリー、ギターのジェフ・ラーマン、ドラムのロバート・ベンキ。録音はアトランタのブラック・ドッグとミルウォーキーのスネア・ベア、ミックスとマスタリングはリック・ビートである。スネアはこの盤で意識的に低い音域で歌い、ハーモニーもファイアーハウスより低く置いた。彼の説明が一番早い——「ファイアーハウスではない。ただ、ファイアーハウスがロックスターかレッドブルを一箱空けてステロイドを大量に打ったら、こういうものに近いかもしれない」。先行シングルに重い“Bleed With Me”を選んだのも、旧来の像との混同を避けるためだった。 スネア自身は、この企画を「赤ん坊のバンド」と呼んだ。周りは全員新人で、自分だけが場違いな年寄りだ、やり直しのようなものだ、と。そのうえで彼はこう言っている——最初のファイアーハウスのレコードを作ったときと同じ興奮がある。彼は2020年9月に大腸がんのステージIVと診断され、2024年4月5日に64歳で亡くなった。この一枚は、彼が「もう一度最初からやる」ために作った唯一の記録として残っている。