The Final Frontier

『The Final Frontier』は、IRON MAIDENが宇宙的な空気感、長大な曲構成、そしてトリプル・ギターの重なりを用いて、壮大な冒険譚のようなメタルを描いた第15作だ。すぐに爆発するのではなく、曲の中でじっくりと緊張を積み上げ、終盤へと向けて大きな景色を開いていく、後期MAIDENらしい構成が全編を貫いている。 実験的な導入部を持つ“Satellite 15... The Final Frontier”、キャッチーなシングル“El Dorado”、叙情的な“Coming Home”、そして11分に迫る大作“When the Wild Wind Blows”の壮大さまで、収録曲はいずれも深い没入感を持っている。“Isle of Avalon”のような長尺曲も、アルバムのスケールを高めている。 反復するモチーフと、長編曲の緻密な展開を追えば追うほど、アルバム全体の壮大なスケールが、はっきりと見えてくる作品だ。派手なフックよりも、じっくりと時間をかけて味わうタイプの一枚である。“The Alchemist”“The Talisman”のような曲でも、トリプル・ギターの重なりと壮大な展開が結び付いている。ベテランとなったバンドが、その円熟した表現力と冒険心を存分に発揮した、聴き応えのある後期の力作と言える。