Senjutsu

本作『Senjutsu』は、IRON MAIDENが大作志向をさらに押し進め、長い楽曲の中でリフ、メロディ、転調、そして静かな間を、丁寧に積み重ねた第17作だ。タイトルが示す東洋的なイメージは、単なる装飾に留まらず、アルバム全体の落ち着いた緊張感や、戦略性のある独特の雰囲気へとつながっている。 冒頭の重厚な表題曲“Senjutsu”、疾走感のある“Stratego”、先行シングル“The Writing on the Wall”、そして10分を超える大作“Days of Future Past”とは異なる長尺曲まで、アルバムは終盤にかけて、より壮大でドラマティックな展開を見せていく。スティーヴ・ハリスのベースが曲の進行を力強く導き、三本のギターはそれぞれの色を保ちながら、曲を大きく広げていく。 短距離走のような即効性ではなく、時間をかけてじっくりと没入するためのIRON MAIDEN作品である点が、本作の大きな特徴だ。ブルース・ディッキンソンの歌が、壮大な物語の中心を、確かに担っている。“Lost in a Lost World”“Hell on Earth”のような曲でも、静かな間と壮大な展開が結び付いている。ベテランとなってなお、その創作意欲と壮大なスケール感が全く衰えていないことを証明した、聴き応えのある力作と言える。

Senjutsu is the seventeenth album on which Iron Maiden pushes its epic bent further, carefully stacking riffs, melody, key changes and quiet pauses within long songs. The Eastern image the title suggests is not mere decoration but connects to the whole album’s calm tension and distinctive strategic air. From the weighty title track “Senjutsu” and the dashing “Stratego” to the lead single “The Writing on the Wall” and long pieces including the over-ten-minute epic “Days of Future Past,” the album shows a grander, more dramatic development toward the finale. Steve Harris’s bass powerfully leads the songs’ progress, and the three guitars widen the songs greatly while keeping their own colors. Its major distinction is being an Iron Maiden record for immersing yourself carefully over time, rather than sprint-like immediacy. Bruce Dickinson’s singing surely carries the center of the grand narrative. Proving that, even as veterans, their creative drive and grand scale have not dimmed at all, it is an engaging, powerful work.