Little Queen

『Little Queen』は、HEARTが、重いギター・リフと、大胆で力強いメロディとを、アン・ウィルソンの、圧倒的な歌声で結び付けた、彼らの初期を代表する傑作だ。契約問題の混乱を乗り越え、新たなレーベルから発表された本作は、バンドの、ハード・ロック・バンドとしての存在感を、決定づけた一枚である。ナンシー・ウィルソンのギターは、アコースティックな繊細さと、ハードな切れ味との間を、自在に行き来し、バンド全体の音像に、確かな深みを与えている。 冒頭を飾る、鋭く攻撃的な、バンド屈指の名曲“Barracuda”は、その疾走感と、アンの鬼気迫るヴォーカルで、ロック史に残るアンセムとなった。“Love Alive”の壮大な広がり、“Dream of the Archer”の幻想的な美しさ、そして“Kick It Out”“Little Queen”のような曲まで、作品は、決して一つの型には留まらない、豊かな表情を持っている。 ハード・ロックの、確かな重量感と、フォーク的な、繊細で幻想的な感性とを、ウィルソン姉妹ならではの、独自の言葉で、見事に統合してみせた点に、本作の価値がある。とりわけ“Barracuda”は、女性フロントのハード・ロックの、その力強さを象徴する存在として、今なお愛されている。初期HEARTの、傑出した才能が、全開となった、力強く充実した代表作と言える。

Little Queen is a masterpiece representative of Heart’s early era, binding heavy guitar riffs and bold, powerful melody with Ann Wilson’s overwhelming voice. Released from a new label after overcoming the turmoil of a contract dispute, it is a record that defined the band’s presence as a hard-rock band. Nancy Wilson’s guitar freely moves between acoustic delicacy and hard sharpness, giving the whole band’s sound a sure depth. The sharp, aggressive opening classic “Barracuda,” one of the band’s finest, became an anthem remaining in rock history with its speed and Ann’s ferocious vocals. From the grand expanse of “Love Alive” and the fantastical beauty of “Dream of the Archer” to cuts like “Kick It Out” and “Little Queen,” the work has rich expression that by no means stays within a single mold. Its value lies in beautifully integrating hard rock’s sure weight and a folk-like delicate, fantastical sensibility in the Wilson sisters’ own words. In particular, “Barracuda” is still loved as a presence symbolizing the power of woman-fronted hard rock. A powerful, fulfilling representative work on which early Heart’s outstanding talent is in full bloom.