Thirteen

『Thirteen』は、HAREM SCAREMが洗練されたメロディ、緻密で美しいコーラス、そして硬質なギター・リフを、極めて高い完成度でまとめ上げた作品だ。バンド名を冠したデビュー作から数え、記念すべき13枚目のスタジオ・アルバムにあたる。ポップで親しみやすい魅力を存分に備えながらも、その演奏とアレンジには、ベテランならではの、大人びた確かな緊張感があり、曲の細部まで、実に丁寧に作り込まれている。 冒頭“Garden of Eden”の力強い推進力、キャッチーな“Live It”、そして“Saints and Sinners”のドラマ性まで、収録曲はいずれも高い水準にある。“The Midnight Hours”“Whatever It Takes”のような曲も、バンドの豊かなメロディ・センスを伝えている。力強く高揚するロック・ナンバーと、感情を深く掘り下げるメロディとが共存し、バンドの持つ、鮮やかな二面性が見事に現れている。 長いキャリアを経てもなお、いや、経たからこそ到達できた、円熟した楽曲の質の高さと、演奏の確かさが、全編にみなぎっている一枚だ。原点である、瑞々しいメロディック・ハード・ロックを、より深く、力強く鳴らしている。メロディック・ハード・ロックの、上質な魅力を存分に味わえる、充実した傑作と言える。バンドの健在ぶりを高らかに示している。