Shades of Deep Purple

『Shades of Deep Purple』は、リッチー・ブラックモアの切れ込むギター、ジョン・ロードのクラシカルなオルガン、ロッド・エヴァンスの柔らかな歌声を核に、ブルース、サイケデリック・ロック、クラシックの語法を混ぜ合わせたDEEP PURPLEのデビュー作だ。のちの重厚なハード・ロック像とは表情が異なるものの、演奏の緊張感とアレンジの大胆さはすでに明確である。 “Hey Joe”や“Help!”の再構築は、原曲をそのままなぞるのではなく、重いリズム、即興的な間合い、鍵盤とギターの対話によって別の景色を作る試みだ。“Hush”の軽快な推進力にはポップな親しみやすさがあり、その周囲には陰影のあるブルースと幻想的な響きが広がる。個々の曲を完成された様式へ収めるより、音楽の可能性を試す熱が全編を動かしている。後年の巨大な音像を知る耳には、その原型がまだ揺れながら形を得ていく過程として聴こえるだろう。既存曲の解釈から出発し、自分たちだけの言語を見つけようとした、バンドの最初の宣言である。ビートの揺れとオルガンの響きが作る濃淡にも耳を向けると、若いバンドが曲ごとに異なる入口から自分たちの輪郭を描こうとしていることが分かる。