Forever

結成40周年という、記念すべき節目に届けられた『Forever』は、BON JOVIらしい、あの開放感と、人生を力強く肯定する視線とを、前面に押し出した作品だ。口ずさみやすいメロディと、大きなコーラスを軸としながらも、単に過去の成功をなぞるのではなく、長い年月を経た、いまの立場から、前向きで温かな歌を、丁寧に組み立てている。ベテランならではの、確かな貫禄と、円熟した魅力に満ちた一枚である。 冒頭の“Legendary”の力強い推進力、そして“Living Proof”のドラマ性まで、収録曲は、ロックの持つ、確かなエネルギーを保ちながらも、その表情は、より親密で、柔らかい。“We Made It Look Easy”“Waves”“Seeds”のような曲も、作品の充実を伝えている。スタジアム級の、あの大きな高揚感を知り尽くしたバンドが、あえて、派手さだけには頼っていない点が印象的だ。 日常の、ささやかな感情を、大きく開かれたスケールへと、力強く引き上げていく、その素直で確かな強さが、このアルバムの、大きな聴きどころとなっている。40年という、長いキャリアを経てもなお、その創作意欲と、豊かなメロディ・センスは、少しも衰えていない。ジョン・ボン・ジョヴィの、円熟した歌声が、全編で温かく響く。BON JOVIの、40周年にふさわしい、力強く前向きな充実作と言える。

Forever, delivered at the memorable milestone of the band’s 40th anniversary, is a work foregrounding Bon Jovi’s openness and a viewpoint that powerfully affirms life. While centered on hummable melody and big choruses, rather than merely tracing past success, it carefully builds positive, warm songs from the present standpoint after long years. A record full of the sure dignity and mature appeal particular to veterans. From the powerful drive of the opener “Legendary” to the drama of “Living Proof,” the songs keep rock’s sure energy yet their expression is more intimate and soft, while cuts like “We Made It Look Easy,” “Waves” and “Seeds” convey the work’s fullness. It is striking that a band that knows the great lift of stadium scale inside out deliberately does not rely on flashiness alone. A frank, sure strength that powerfully lifts small daily emotions into a widely open scale is this album’s great highlight. Even after a long, 40-year career, its creative drive and rich melodic sense have not dimmed in the least. Jon Bon Jovi’s mature voice resounds warmly throughout. Fitting for the 40th anniversary, it is a powerful, positive, fulfilling work by Bon Jovi.